Pour ceux et celles qui ont lu "le miroir des ombres", ils ne seront pas déçus par la suite des aventures de Louis Denfert, notre jeune journaliste au Petit Eclaireur. Cette fois-ci, il quitte la froidure de l'hiver 1895 à Paris pour les lagunes mystérieuses de Venise. Il est sur les traces d'un bien sombre Vicomte qui attire de jeunes enfants à l'aide d'un jouet optique , enfants que l'on ne revoit plus ensuite. Ce n'est pas tant l'intrigue qui compte que l'atmosphère de l'époque restituée avec beaucoup de précision par l'auteur et les personnages aussi attachants qu'originaux. Louis est accompagné dans la cité des Doges par Camille, sa dulcinée, comédienne fantasque, Emile, ancien soldat reconverti en professeur de boxe, Albert, médecin légiste stagiaire mais surtout illusionniste à ses heures et le "petit "dernier: Edmond, un nain fort sympathique dont les oreilles ont été taillées en pointe pour son numéro de roi des Elfes. Cette troupe improbable arpente les ruelles de Venise, emprunte tous les moyens de transport aquatiques connus (même une sorte de pédalo révolutionnaire !), s'arrête souvent boire et manger (Enquêter , ça creuse !) et le lecteur suit, ravi de côtoyer ces joyeux drilles qui, s'ils n'ont pas le talent de déduction de Holmes, ont celui du verbe, fort drôle et coloré. "Mille bombes" comme dirait Louis Denfert, un peu anar sur les bords, quel bonheur que de se divertir en leur compagnie !
